很久以前，河北一帶有一位名醫叫何樸。他心地善良，性情剛直、醫術頗精。他為人治病從不索取醫藥費，有些病人覺得過意不去，硬要塞給他，他才勉強收下。何樸為人看病不分白天黑夜，隨叫隨到，鄉親們都很敬重他。何樸的名氣越傳越遠，就連宮廷也有所耳聞。

何樸70歲這年，皇上突然降下圣旨，召何樸進宮。原來小太子得了一種怪病，不想吃飯，看見飯就惡心。這可把皇帝給急壞了。眼看著小太子一天天瘦下去，宮里的御醫也無能為力，正巧有一位御醫認識何樸，知道他醫術高明，所以就向皇上推薦了他，皇上立刻派人召他進了宮。

何樸一進宮，看見小太子正哭鬧著不肯吃飯，何樸就上前去替小太子把脈，說來也怪，其他的醫生來看病述和評價，小太子不是哭就是鬧，基至拳打腳踢，可是一見何樸白發白須有幾分威嚴就老實多了，乖乖地讓他把脈。何樸把了把脈，看了看小太子的舌苔和氣色，想了想就對皇上說：“沒有大病，吃些山楂、焦三仙就行了。”

誰知皇上可不樂意了，因為開的藥方既沒有人參也沒有鹿茸，而且還說不是大病。何樸又說：“我看小太子是吃得太好了，得了厭食癥，要多吃些蔬菜和粗糧就可以了，或者餓上他幾天，病好得更快。”皇上更氣了，心疼太子還來不及，還要餓他幾天，皇上喝令一聲：“拿下這個庸醫！把這個欺君犯上、不知死活的人發配邊疆。”

唉！好端端的一件事，居然成了這樣的結果?？蓱z何樸已年逾古稀，怎么經得起長途跋涉和沿途押解差役的虐待呢？好容易挨到了邊疆，官吏看他無一點利用價值就把他打入大牢，監獄的看守看他沒有什么油水可榨，就不給他吃飯，想活活把何樸給餓死。

何樸一個人坐在又臟又潮濕的牢房里，不禁想起了家鄉父老，想起自己在家鄉自由自在的日子，心里一陣酸楚，加上餓了幾天，何樸一陣頭暈眼花，昏倒在地上。等何樸醒來已是半夜，窗外的月亮透過鐵欄桿照進了牢房里。何樸站起來，走到鐵窗邊想看看月亮，結果卻發現窗外長滿了蒿草。

也許是太餓了，何樸抓起來就吃。這種蒿草很容易連根拔起，所以何樸一抓就連根拔起了。何樸把蒿草拿到牢房里，發現它的根像土豆一樣大小，土灰色，味道不太好，不過充饑倒還是可以的。就這樣，何樸每天都挖幾個出來吃，一直挨了兩年多。

后來有一天夜里，刮起了臺風，下起了傾盆大雨，把本來已經搖搖欲墜的牢房吹塌了，何樸連夜逃跑，在逃跑以前還挖了些蒿草根，以免路上沒錢買吃的。

就這樣，何樸翻山越嶺，跋山涉水，沒過幾天就到了家鄉，就連何樸自己也奇怪怎么這么快就到了。更奇怪的是：鄉親們都認不出他了，原本坐了幾年牢應該更蒼老更憔淬，可是何樸卻越來越年輕，不僅花白的頭發和胡子全都變黑了，而且腰板也比原來硬朗，走路也快得像陣風。何樸憑著做醫生的直覺，覺得自己的變化一定和那蒿草根有關。于是他想：把自己帶回來的那些蒿草根種植起來，讓鄉親們也可以重返年輕。

于是，何樸便選了一塊兒肥沃的土地試種。何樸傾入了全部的心血，不論刮風下雨，還是驕陽似火，他都去地里施肥、松土、澆水。草苗果然不負所望，長得又高又壯，何樸望著日漸高大的草苗心里喜滋滋的?？傻搅耸斋@的季節，一翻開地里看，里面卻一塊莖塊也沒有。全村的人都傻了眼，何樸更傻了眼，一年心血全白費了。何樸思前想后，覺得可能是水土地氣不同的緣故，這也就是說，無論怎么花功夫也種不出來。

何樸一連愁了好幾天，但光發愁也不是辦法，他還想再試試。于是，他把僅有的一塊草根都種了下去。不久這塊草根發芽了，何樸蹲在田邊盯著這剛破土的嫩芽，突然想到：自己不是吃了很多那種草根才變得年輕的嗎？也許我用我的血來種它，就會成功的。剛想到這里，何樸就毫不猶豫地拿起小刀在手上劃了一下，鮮血馬上就淌下來了，滲進了泥土。

以后，何樸每天都要滴幾滴身上的血給草苗。就這樣，草苗一天比一天長得高長得壯，何樸卻一天比一天老，黑頭發黑胡子又全變白了，背也駝、腰也彎了。

終于又等到了收獲的日子，何樸拖著久病的身體來到田頭，他親手把根翻開來看，這次居然看見了和他在牢里吃的一樣的塊莖。何樸高興極了，一激動就昏倒在田頭，鄉親們把他抬回家后，過了不久，何樸就死了，出殯那天，隊伍有幾里長。

從那以后，人們就稱這種根塊為“何首烏”，因為它能使人白發還烏，身體健壯、滋陰壯陽，加上這是何樸獻身的產物。所以在前面冠一“何”字，以示紀念。不過，現在我們看到的何首烏略帶一點暗紅，可能這是因為它染有何樸的血的緣故吧！

 

首烏，又名野苗、交藤、交莖、夜合、地精、桃柳藤、赤葛、九真藤、芮草、蛇草、陳知白、馬肝石、九真藤、瘡帚等。是蓼    科蓼族何首烏屬多年生纏繞藤本植物，塊根肥厚，長橢圓形，黑褐色，有雌雄二種（赤，白二種），性喜高溫高濕。（制何首    烏為何首烏的炮制加工品）

【性味歸經】味苦、甘；澀，性微溫。歸肝，腎經?？喔蕽?，微溫。

【功效】具有補肝腎、益精血、強筋骨、烏發、安神、止汁等功效。

【禁忌】大便清泄及有濕痰者不宜。忌鐵器。